Kenneth Eriksson: Svensk WRC-vinnare och Grupp A-mästare

Vem är Kenneth Eriksson inom rally?

Kenneth Eriksson är en svensk rallyförare som tävlade i WRC från 1980 till 2002. Han föddes den 13 maj 1956 i Äppelbo och gjorde sin första VM-start i Svenska rallyt 1980. Karriären omfattade 138 starter på den högsta internationella nivån.

Hans WRC-facit består av 6 segrar, 21 pallplatser och 214 sträcksegrar. Den första VM-segern kom i Rallye Côte d'Ivoire 1987, medan den sista togs i Rally New Zealand 1997. Som bäst slutade han trea i förar-VM 1995.

Eriksson representerade Subaru, Mitsubishi, Hyundai och Škoda i WRC. Tidigare delar av karriären omfattade även Volkswagen och Toyota. Staffan Parmander var hans ordinarie kartläsare under en betydande del av den internationella karriären.

En karriär över tre årtionden

Tiden mellan debuten och den sista starten sträckte sig över 1980-talet, 1990-talet och början av 2000-talet. Den långa WRC-perioden förde Eriksson genom flera generationer av rallybilar och fabriksprogram, från Grupp A-eran till Octavia WRC under avslutningen hos Škoda.

Meriter på flera kontinenter

Resultaten kom både i Europa och på tävlingar längre bort. Han vann bland annat Svenska rallyt, Rally Australia, Rally New Zealand och Rallye Côte d'Ivoire. Därmed byggde han sin meritlista på skilda rallyn och i flera internationella mästerskapsmiljöer.

Hur tog Kenneth Eriksson sina första stora rallymeriter?

Kenneth Eriksson tog sina första stora internationella meriter genom Grupp A och blev mästare i klassen 1986. Titeln togs med Volkswagen under en period då rallysporten lämnade Group B och Grupp A fick större sportslig betydelse.

Grupp A-titeln 1986

Mästerskapet blev Erikssons stora internationella genombrott. Framgången placerade honom i den generation förare som etablerade sig när nya tekniska förutsättningar formade rallysporten. Volkswagen hörde därmed till de tidiga miljöer där hans internationella resultat växte fram.

Den första WRC-segern

Året efter Grupp A-titeln vann Eriksson Rallye Côte d'Ivoire 1987. Segern var hans första i WRC och inledde en svit som till slut omfattade 6 VM-segrar. Den visade också att hans kapacitet inte var begränsad till svenska vinterförhållanden.

Tre segrar i Svenska rallyt

På hemmaplan vann Eriksson Svenska rallyt 1991, 1995 och 1997. De tre triumferna spänner över flera delar av hans WRC-karriär och utgör en central del av hans plats i svensk rallyhistoria. Den senaste hemmasegern kom samma år som hans sista WRC-seger i Nya Zeeland.

Vilka var Kenneth Erikssons främsta år i WRC och APRC?

Kenneth Erikssons främsta resultatperiod inföll i mitten av 1990-talet. Under 1995 slutade han trea i förar-VM med Mitsubishi, vann Svenska rallyt och tog även en WRC-seger i Australien. Samma år vann han den första av tre raka titlar i Asia-Pacific Rally Championship.

Trea i förar-VM 1995

Tredjeplatsen 1995 blev Erikssons bästa slutplacering under en WRC-säsong. Resultatet förenades med segrar i Sverige och Australien, vilket gjorde året till karriärens starkaste på VM-nivå. Mitsubishi-perioden gav honom därmed både en hög mästerskapsplacering och segrar i olika tävlingsmiljöer.

Tre raka APRC-titlar

Eriksson vann Asia-Pacific Rally Championship 1995, 1996 och 1997. De tre raka titlarna sammanföll med hans mest framgångsrika WRC-period. Säsongen 1997 vann han dessutom Svenska rallyt och Rally New Zealand, där han tog sin sjätte och sista seger i rally-VM.

Vilken roll hade Kenneth Eriksson i de senare fabriksteamen?

Kenneth Eriksson hade en erfaren fabriksförarroll hos Subaru, Mitsubishi, Hyundai och Škoda. Hans 138 WRC-starter gav teamen en förare med lång tävlingsbakgrund, omfattande erfarenhet av olika rallyn och förmåga att bidra med både resultat och tekniska jämförelser.

Subaru och Mitsubishi

Hos Subaru körde Eriksson Impreza WRC i samma fabriksprogram som Colin McRae. Därefter nådde han sin bästa VM-placering med Mitsubishi genom tredjeplatsen 1995. Tiden i de båda teamen omfattade några av karriärens främsta resultat och flera av hans totalt 21 pallplatser.

Hyundai och avslutningen hos Škoda

Hos Hyundai deltog Eriksson i programmet med Coupe och senare Accent WRC. Den sista WRC-säsongen körde han för Škoda med Octavia WRC. Karriärens sista VM-start blev Rally Wales 2002, och under avslutningen hade han Tina Thörner i bilen efter Staffan Parmanders tid som ordinarie kartläsare.